写这个题目的想法由来已久。
张海先生，当代著名书家，中国书法家协会第五、六届主席团主席，他的业绩、他的艺术创新成果、他的思想、他的为人诸多方面无不给当代书坛带来说不完的话题，乃至对认清当代书法复兴的本质和发展趋势都有着十分重要的意义。
一、“张海现象”
张海是一个十分独特的现象。张海的名字与新时期以来的书法复兴密不可分。张海恰恰属于和书法复兴运动一同崛起、一起成长的一代书家。上世纪80年代初，他调入河南省书协，不久，即主持省书协工作。他说，一个人在竞技场上永远是冠军，但水平绝不会太高，只有众多人参与，才能出更多创记录的高端人才，冠军不论是你我他。因此他集思广益，带领一班人举办了多种多样在全国带有开创性群众性书法活动，十年之后，河南省一举成为公认的书法大省。往事如烟，我们没有必要一一叙说，这里仅提几件至今大家仍津津乐道之事。
1984年，张海主持河南省书协的工作，组织了上千人参加的“中原书法大赛”，展示了河南书法的深厚底蕴，激发了国人极大的书法热情。这种热情持续至今。
1985年，举办有20 多个国家参加的“国际书法展”，盛况空前。因人太多，尽管事前做了预案， 但开幕当天， 蜂拥而至的观众把河南博物院大门都挤破了。
1986年，张海在老一代书家的支持下，举办了“墨海弄潮”河南中青年书家十五人进京展览，这是河南书家群体的第一次集中展示。河南书家雄强拙厚的书法风格给全国书坛留下极为深刻的印象，“中原书风”从此影响全国。
1989 年，全国第四届书法篆刻展在京举办并开始第一次评奖，河南省书协入展、获奖人数双双第一。这标志着河南仅仅以十年的时间，就从一个书法水平相对落后的省份，一跃进入书法大省的行列。之后的全国书法篆刻展河南入选和获奖数都名列前茅。
1992年，全国第五届书法篆刻展，张海因出国访问没有参与评审，在此情况下，他的一幅小行草以高票获得最高奖。这再一次让书坛刮目相看，见证张海不但是优秀的书法组织工作者，自身也是当代一流的书家。
2005年，张海以京外人的身份，当选中国书法家协会第五届主席团主席，又于2010年连任。先生在任十年，凭借多年担任省书协、文联主席的工作经历和对书法艺术规律深刻独到的理解，推出一系列具有重要意义和广泛影响的举措， 发表多篇具有广泛指导意义的文章，在书坛内外引起很大的反响。
近年来，张海先生在杭州、南京、上海、济南、沈阳、北京、郑州等地举办个人书法展，向人们展示了他独特的书法艺术理念和书法创新成果，同时也给书坛带来许多新的话题：书法艺术在当代应该怎样创新？当代书家应该走什么样的艺术道路？ 当下的展览到底应该怎样办？驻会书法工作者的组织工作和自身艺术创作如何兼优？等等。显而易见，这些都是当代书法艺术如何发展的重大课题。
一个书家，能给全国书法界带来诸多的话题，这本身就是一个很不寻常的现象。它至少说明以下几点：
第一，当代书法处在一个整体转型的特殊历史阶段，面临的问题和挑战是空前的。书法艺术有数千年的悠久历史，经历了许多不同的发展阶段。总的说来，书法是从实用领域的技能一步步发展为艺术的。大的变革有两次。第一次是在东晋。那时，中国文字经过数千年的演化，形态已经基本固定， 各种书体也已经出现，文字已经解决了使用层面的所有问题， 这才转向人格化的表现。东晋士人把文人士大夫的襟怀、品性寄寓于书法之中，使书法由一种实用的技能升华为艺术，即所谓文人书法。第二次变革发生在当代。近代以来，由于社会的巨大变革，科学技术的发展，导致现代社会的生活方式和学术格局都发生了剧烈的变化，传统的旧式文人不再是书法文化的主导力量，文人书法也不再作为“艺中之艺”居于学术宝塔的顶尖位置。在学科“扁平化”的总体格局下， 书法艺术只能作为一个普通的艺术门类而存在。这就意味着，书法由过去附丽于传统学术文化和文人而存在，要变为依靠自身的艺术语言、艺术魅力，依靠独立于其他学科的审美特质而存在。比如说，旧式的文人书家往往是大学者、大诗人，书法对于他们来说，不过是“文章余事” 而已。他们不需要“四体兼擅”，也不需要风格和技巧的自觉创新。然而当代则不然，饱读经史的旧式文人越来越少， 因而书法艺术要依靠他们作为传承主力越来越不现实。当代书法的发展，必须依靠既有传统文化素养，又有现代文化视野；既有深厚的书法艺术功力，又有强烈的创新意识；既有文人的超逸心态，又有以书法为终生事业的进取心的现代型专业书家。而张海先生无疑是符合这些基本条件的。这正是张海先生在书法新时期一路脱颖而出的根本原因。
第二，在过去的时代，文化掌握在少数阶层的手里，书法主要由文人士大夫来传承，广大人民群众没有条件和机会参与其中。如果说在文字发展定型的过程中，巫医隶佐也曾参与其事的话，其审美指向也是不自觉的，而且不能起到主导的作用。然而在当代社会，随着科学文化知识的普及化，各种艺术形式都离不开广大人民群众的广泛参与，书法当然也不能例外。在当今社会里，人民群众既是产生书法人才的最大源头，也是书法文化的消费主体。因而今天的书家一定不能把自己关进象牙塔中，而必须到人民群众中去汲取艺术营养，把握时代的脉搏和审美走向，使书法成为有深厚群众基础的时代艺术。张海先生正是找准了时代的脉搏，认清了书法艺术在新时代的发展走向，所以他采取的许多措施，才能一呼百应，在当代书坛产生巨大反响和出人预料的成功。
第三，当代的社会是一个多元化的社会，文化的多元化、艺术的多元化是发展的总体趋势。作为一个肩负组织领导责任的书家，必须具备多元化的艺术视野和开阔的胸襟。任何旧时代那种门户之见、地域观念、保守偏激、唯我独尊、人莫予毒的思维方式与今天开放多元的发展趋势都是格格不入的。在艺术上，张海先生基本上属于碑派书家，他的三个老师费新我、王学仲、沙曼翁也都有着深厚的碑学背景。但他绝不排斥帖学，他早年为河南请了很多外省名家传道授业，既有碑派书家也有帖派书家。自述对南方以帖学为主的书法成就是“仰望”的，而且他的书法也汲取了大量的帖学营养。在工作和用人上，他更是兼容并包，唯才是举。因而赢得了广大书家的认可首肯。即使当年主持河南省文联工作七年时间内，从未有干部职工向省委写过一封告状信。
张海之所以能成为现象，原因在于，张海的成功不是一个偶然的个案，而是与历史因素、时代因素、社会因素有着紧密的联系。因此，弄清“张海现象” 的本质和逻辑，就不限于对一个书家的解读，而是对书法艺术规律及其在新时期发展走向的探寻了。
二、知行合一的书法哲人
关于知行关系，是中国哲学的一个古老命题。《尚书》云：“非知之艰，行之惟艰。”《荀子》说：“闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。”其实，行难，知亦不易。在纷纭复杂的现实生活中，能发现问题的本质，看清发展的脉胳和方向，并非一件轻而易举的事情。
30多年来，张海投身当代书法复兴运动，对于书法艺术的过去和未来、本质和现象等诸多问题有着深入的思考，在热闹纷繁、令人眼花缭乱的表象之下，他敏感意识到了一个带着根本性的问题：无论什么时代，书家必须创造出足以代表时代高度的经典作品，才能在书法史上占有一席地位；有无经得起历史检验的经典作品以及经典作品的多少，是一个时代书法艺术成就的唯一标志，也是检验当下的书法有没有历史高度的唯一标志。
早在上世纪90年代前期，张海就写了《关于代表作的思考》的文章。明确提出当代书家应当有代表作意识，不断追求新的目标，达到新的高度。文章提出了代表作的三个指标：艺术高度、风格含量和时空价值。1994年在成都召开的中国书协创作评审工作会上，张海先生宣读了这篇文章，一些专业媒体相继转载，在书界引起广泛关注。
对此问题，张海并没有停留在认识的层面。他随即着手举办“当代著名书家代表作展”，经过两年的精心筹备，此展于1999年在郑州开展，在书坛引起热议。正如作品集序言中指出的那样：“这种重实际，以科学的艺术试验精神从事艺术科学研究的实践，也为我们书法艺术活动作了一个难得的示范。”
代表作的思想， 到了2008年，发展成为经典大家的思考。发表于这一年7月11日《光明日报》的文章《时代呼唤中国书法经典大家》明确提出创造当代经典， 培养当代大家的目标。随后，《中国书法》《书法导报》等专业媒体纷纷开辟专栏，刊发讨论文章，40多位评论家、书家发表文章， 纷纷对此发表看法。对张海先生的这一观点给予高度的肯定。
在两年后发表于《光明日报》的另一篇文章《经典大家怎么出》中，张海先生指出：“我们说时代呼唤中国书法经典大家，绝不是说现在就把经典大家评出来，把一顶顶桂冠发到个人手上。提出这个问题，就是要唤起书界创作艺术精品的意识。”张海先生是这样要求别人的，同样也这样要求自己。此前他曾写过一篇《学书三问》的文章， 一问自己耐得住寂寞吗？ 二问自己精品意识强吗？ 三问自己实现超越了吗？文中的一段话是他对待创作严肃认真的写照：“为了一件作品，我常常茶不思进，食不甘味，有时会达数月之久。常常停掉电话，谢绝社交，斗室自囚，一遍遍地推敲修正。” 张海先生对创作的态度一贯如此认真。近几年他举办过多次展览，创作了大量的作品， 其中不少是多次书写的。一幅作品完成后， 他总是反复审视， 哪怕是发现些微瑕疵， 或认为没有达到自己的最好水平，都会毫不犹豫地重写一遍。先生在《隶书创作自述》中说：“我创作《苏轼〈江城子· 密州出猎〉》十三条屏， 这篇内容草稿写过多次，而每写一次，都会有一种新的体验和创作冲动。2008年底，这篇作品拟收录在《隶书佳作解析》一书中，且已拍照制版，忽然一日再审视，觉得还可以写得更好些，于是引笔铺张，一气呵成。书罢再看，有神完气足之感。”
张海先生自2005年担任中国书协主席之始，就提出“构建和谐繁荣、创新有为的当代书坛”的目标， 其中提出关注西部、关注老年、关注弱势群体；打造艺术精品，推出书法大家；坚持继承创新，有所作为；树立以会员为中心的服务理念；加强思想建设，维护良好形象等多项具体的工作。同时采取了一些具体措施， 其中有一些是他亲自操盘实施的，西部书法新秀高级研修班即是典型一例。
由于历史、环境等种种原因，祖国西部省市落后于东部沿海，国家的西部大开发战略的实施，使西部面临新的发展机遇，张海先生以战略家的眼光， 充分认识到这一点，及时提出“关注西部” 的发展目标。为此，先生亲自擘画，以中国书协的名义，在其家乡偃师，利用“张海书法艺术馆” 的场地开办了西部书法研修班，每期60人，学员食宿、学习费用全免， 全部由张海个人出资， 分不同书体和书法理论， 每期为时一月，聘请全国书法和理论名家授课，在三年的时间里，先后举办两轮十期，参加研修的学员达600多人次。尤其值得称道的是，张海任用其弟子，原温县高中校长张国朝先生全程管理。国朝富有管理经验和责任心，因此，西部班的纪律、学风和效率在当今各种学习班乃至学校中都堪称一流。西部班的效果是显而易见的。在2014年举办的“农行杯” 电视书法大赛中，唯一一名最高奖获得者谢全胜，就是西部班的学员。他在发表获奖感言时深情地说，没有西部书法新秀研修班， 就没有他今天的成绩！近两年来，西部各省入选全国各类展览与获奖的人数激增，西部书界新秀研修班学员成为中坚力量。
朱熹曾说：“知行常相须，如目无足不行，足无目不见。论先后，知为先；论轻重，行为重。” （ 《朱子语类辑略》）知之不易，行之尤难。尤其在当代社会， 古今中外各种思想观念、见解，各种价值取向多元并存， 各行其是， 如何在纷繁复杂、光怪陆离的表象之下看清问题的本质和主流， 把握发展的规律和方向，无疑是对一个领导者的严峻考验。尤其是当你对问题有了清醒的认识之后， 如何由认识变成行动， 更是检验一个人胆识魄力和职业素养的重要指标。大道理人人会说，能不能真正的身体力行，才是对人的最大考验。张海先生是一个知行合一的人，他不但能够高瞻远瞩，以如炬的目光洞察事理，而且能够身体力行，这无疑是张海成功的关键之一。
《诗·大雅》云：“其维哲人，告之话言。”何谓哲人？明达事理、广有才智者谓之哲人；高瞻远瞩、洞察世事者谓之哲人；慎思笃行、独善兼济者谓之哲人。说张海先生是知行合一的书法哲人，是一点也不过分的。
三、书如其人，人书同品
“ 书如其人” 的说法由来已久，各人看法不同，但笔者是相信这个说法的。当然对此不能作庸俗的理解，比如，说宋徽宗必瘦、颜鲁公必肥、黄庭坚必长、苏东坡必短之类，当然是无稽之谈。苏轼云：“书有神气骨肉血”，书如其人者，往往以神采同、气势同、骨格同。故刘熙载云：“书，如也。如其学，如其才，如其志，总之曰如其人而已。”
张海书法与其人之相似，主要表现在以下三个方面：
第一，张海书法充满阳刚之美和正大气象。美固有多种类型，张海书法之美，不是那种小桥流水、幽草闲花、芳林落蕊、兰沼漂萍式的安闲宁静、小巧玲珑的美，而是金戈铁马、横风疾雨、风云卷舒、浪起潮涌的壮阔美。张海书法是积极向上的，充满了催人奋进的宏伟气魄和正大气象。美虽然是多元的，但对于一个风云激荡的大变革时代而言，正大气象的阳刚之美无疑应该是时代的主旋律。
张海先生的书法风格与其本人的品格极其相似。作为一个长期担任文艺战线领导职务的干部，张海先生有着极敏锐的政治嗅觉和洞察力。对于党的文艺工作方针政策，他从来是忠贞不二、自觉遵守并大力贯彻的。他已达到把党的路线方针化为自觉行动的境界。在当今各种观念风气激荡多元的社会现实中，张海先生忠实地保持着一个共产党员的操守。
改革开放以来，随着市场经济的成熟，艺术品市场也得到长足的发展，作为当代书法名家，张海当然也是受益者。然而从另一方面，张海从来没有忘记一个艺术家的社会责任，从90年代以他为主成立书法奖励基金， 到援建书法希望小学；从中国书协书法发展基金到个人出资奖励书法理论研究；从举办西部班到历次救灾，张海都慷慨解囊。在做这些事的时候，张海不但是积极主动、心甘情愿的，而且从不宣传。他一再说，这些钱本来取之于社会，现在再用之于社会，是合情合理，顺理成章的。
第二，张海先生的书风纯朴拙厚，重拙浑朴，本心本色，不假雕饰。以上说过，张海书风以碑派为主。阮元认为：“北派则是中原古法，拘谨拙陋，长于碑榜。”张海书法虽锐意创新，但其北派书风的基调并未改变。用笔敦厚的隶书是其看家本领，楷书从《张猛龙碑》打下根基，行草以《瘗鹤铭》和怀素为基调，这些都足证其书风为碑派无疑。而且从风格上看，张海的用笔充实沉稳，淡化提按，化繁为简，不弄小巧，与帖派的玲珑变化有质的不同。而且张海历次展览的作品，用纸均为白宣，用墨也不用宿墨，一律本色面目示人，更不用拼接、染色、做旧等取巧手段。这与张海一贯的艺术主张乃至其为人处事的风格都是一脉相承的。
张海的形象是一个典型的北方汉子，朴实、憨厚，平易近人，不苟言笑，甚至给人几分木讷的感觉，说话乡音未改，亲切和善。早年在河南省文联工作，有书友来访，谈话至中午下班，张海骑着自行车带着人家回自己家里吃饭。作为省书协主席的张海，朴实真诚得就像一个邻家大哥。
张海为人正直，为政清廉。熟悉他的人有口皆碑。在他口中，你听不到言不由衷的奉承话。如果他对你不满意，不论是书法或是其他方面，他都会毫无保留地当面指出来。至于清廉，有一件事足以证明：河南省文联办公场所，由于缺乏经费，多年没有解决。张海任河南省文联主席后，经多方奔走，办公大楼终于建成。数千万元的工程量，经审计，张海带领的基建团队无一人有经济问题。
张海的不苟言笑给我留下的印象最深。平常朋友在一块聊天，说得热火朝天，抢话逞能，而张海总是光听光笑，从不随便插话。不论在什么场合，你从来不会听到从张海口中说出无原则、无品位、无厘头的话。开会讨论的时候，张海很少先发言。整个讨论过程他只静静地听，讨论中有争论，有时各执一词相持不下，他也不轻易表态。张海虽不轻易发言，但辩才极好。到该他说话的时候，他能高屋建瓴、条分缕析，见解既新颖独到，观点又中肯服人。结果往往是，张海一发言，就一锤定音。
张海的朴实憨厚，绝非颟顸愚钝；张海的不苟言笑，绝非不善言辞；张海的包容宽厚，绝非不讲原则，这就是张海的人格魅力。从河南到北京，一起有许多堪称“人杰” 的名家高手，但都乐意和跟张海一起做事，这与他的人格魅力有极大的关系。
第三，张海先生的书法筋骨强健，血肉丰美，小大由之，雅俗共赏，有温度，接地气。在用笔、结体、章法上都有独到之处，但并无狂怪偏颇、高深莫测。书家各有千秋，各有所长，有些善写大字，写小未必好看；有些善写小字，写大了气势偏弱；有些人整篇气势磅礴，但单挑一个字出来并不好看，而有些单写很好，连缀成篇又颇觉不足。张海的长处是无论大字、小字，无论是成篇还是单写，都十分精彩。他题写的“郑州公交”“中原证券”等匾额，大气中透出娟秀，令人百看不厌。还有他为许多书友书写的书名、展标，可以说件件用心。对于书法，行家偏重看用笔，一般人则偏重看结体。只有在两方面都达到相当的造诣，才能得到认可。有人说张海是当代书家中少有的懂结体的人，我同意这种说法。很多名家的字往往不被普通人看好，有人说是普通人不懂艺术。也许有这个原因，但是反过来说，很多名家不讲究结体，或过度夸张变形，恐怕也是不容忽视的原因吧！
张海的为人，也同他的书法一样，有血有肉，有肝胆，有情义。张海一贯严于律己，宽以待人， 十分珍视友情， 从8 0 年代起就与他共事的一些老朋友， 至今提起张海， 仍然赞不绝口。即便是从未谋面的朋友， 张海也都是以诚相待。单说他为全国书友题的书名、展标， 多年来就不计其数。其中有些是熟人或熟人请托，绝大多数并不认识， 只要说明原委， 他绝不推迟。前些年，有一次一位朋友托到我，希望请张先生给题个书名，我答应了解一下。但我还没来得及问，朋友
来电告我：不用问了，张主席已经给题好寄来了！张海就是这样一个有情有义的人。
张海先生对于老师的尊重，在书界有口皆碑。从上个世纪70年代他与费新我先生结缘。费老精湛的艺术造诣、自强不息的奋斗精神以及乐于奉献的高尚情操，使张海受到教育和鼓舞，他对费老终生顶礼。费老逝世后，张海为他举办遗作展，组织纪念活动。在先生的家乡偃师张海书法艺术馆里，专门设立了“三老展厅”，张海先生的三位老师费新我、王学仲、沙曼翁的作品在这里永久展出。2013年，费新我先生诞辰110周年，张海又组织了大型纪念活动，并亲自撰写了《鸿雁留踪》的纪念文章，记述费老多年来通过书信对他指导、鼓励、耳提面命的深厚感情。30多位理论家及费老的亲朋故旧撰写文章，最后以《左腕如山》结集出版。书名取自启功先生赠费老的诗句“左腕如山不可摇”。在他的积极斡旋下，费老家乡不仅建成了费新我书法艺术馆，他还专门请国家级领导人题写了馆名，并为王学仲先生、费新我先生基金会带头捐了数十万元。
当年河南省委分管文化的张树德副书记颇有感慨地说：“书协用对了一个张海，河南书法事业上去了。”全国政协第十一届副主席、中国文联孙家正主席在《四体书创作自述》序中讲到：“历史告诉我们，凡是在某一门类有杰出成就的大家，往往同时也是思想家，他们的经验、感悟以及由此升华的思想，与他们的实践成就一样，将成为一笔不可估量的财富，留赠后人。”本次展览有一组作品，写的是流行歌词四首。从某种意义上来讲，也是张海先生一生的写照和憧憬，品其书， 读其文， 使我们想起了许多许多。特别是最后一幅《最浪漫的事》使我们体味到了先生晚年某种情怀，也是送给普天下所有有情人的礼物和真诚祝福。
张海和“张海现象”，诚然是当代书法艺术界说不尽的话题！